北京大學出版社始終貫徹落實黨的出版方針，把握正確導向。本著“為人民服務、為社會主義服務”的宗旨，堅持“為教學科研服務、為培養人才服務”的方針，努力實現“學術為本、創建一流”的目標。依靠北京大學強大的教學科研力量，同時積極爭取國內外專家學者的合作支持，出版高水平的高等教育教材和學術著作。這些教材和專著不僅基本上滿足了北京大學教學科研的需要，還大量為其他高校和科研機構廣泛采用。半數以上的專著涉及新興學科或前沿研究課題，有力地推動了科研的發展和該校師資隊伍的建設。

北京大學出版社堅持立足北大、面向全國、走向世界的開放辦社模式，堅持“教材優先，學術為本，爭創一流”的辦社方針，取得了較好的社會效益和經濟效益，成為國內有重要影響和良好聲譽的大學出版社。北大出版社堅持社會效益第一，為全黨、全國工作的大局服務，出版了一批對黨和國家的重大戰略決策起重要參考作用的高水平的學術著作；堅持面向大教育、面向大科技和面向經濟建設的組稿原則，不斷推出高水平的學術著作和前沿、邊緣學科著作。

北京大學出版社是在1979年，經國家出版事業管理局同意，教育部批準成立的，恢復了北京大學出版社建制。